Книга, которую принято называть главным документом эпохи, и одна из немногих, где определение «художественно-историческое исследование» дано самим автором и точно описывает жанр. Из чего она сделана В основу легли письма, воспоминания и свидетельства из первых уст — сотни людей, прошедших через лагеря и рассказавших об этом Солженицыну. К чужим свидетельствам добавлен собственный опыт заключения и ссылки. Охваченный период — с 1918 по 1956 год. Это не хроника отдельного лагеря и не мемуары