Инженер Петра Великого 9

Гонец ворвался в штабную ставку Петра I под Перекопом в самый неподходящий момент: генералы склонились над картами, армия добивала разбойников в степях, и казалось, что до победы рукой подать. Но запылённый курьер одной фразой перевернул картину войны с ног на голову. Вся южная кампания, бунт на Дону, угроза со стороны турок — всё это оказалось лишь грандиозным отвлекающим манёвром. Настоящий удар был направлен на Игнатовское: именно там сосредоточены новые технологии, мастера и, главное, наследник престола. Война за Империю в одночасье превратилась в войну за собственного ребёнка.

Государь между долгом и отцовским страхом

После допроса пленного Пётр остался один. Ярость схлынула, оставив свинцовую усталость: за столом сидел уже не всесильный монарх, а отец, раздавленный страхом. Однако государственные дела не ждали. На стол лёг итоговый протокол переговоров из Сороки: Азов и Таганрог остаются за Россией, Молдавия и Валахия уходят под протекторат, Крымское ханство получает «вольность». Последний пункт — запрет на перемещение европейских товаров через русские земли — поверг монарха в ярость. Казна лишалась верного дохода. Но вестник был готов к этой вспышке и по знаку ввёл дьяка с портфелем цифр. Прямые пошлины с персидского транзита — триста двенадцать тысяч ефимков. Прибыль голландских и английских компаний на том же товаре — свыше четырёх миллионов. Россия получала крохи; остальное делили иноземцы. Закрытие северного пути направляло весь шёлк и пряности через земли Порты, делая турецкого пашу хозяином европейской торговли. Теряя рубль сегодня, можно было вынудить врага потерять сто завтра — и заодно купить нейтралитет Порты на десятилетия.

Разделить силы — единственный выход

Оставался главный вопрос: как одновременно удержать юг и защитить Игнатовское? Бросить Крым — значит потерять плоды победы: хан, получив «вольность», немедленно ударит в спину. Уйти всей армией на север — значит отдать сына и родовое гнездо врагу. Решение оказалось жёстким, но единственно возможным: разделить силы. Государь с основной армией остаётся под Перекопом — давит хана, держит внимание Европы и турок, становится молотом, закрепляющим победу на юге. Вестник же уходит на север с летучим корпусом — отборной кавалерией и преображенцами — с одной задачей: опередить врагов и вырвать наследника из западни. Девятая книга цикла Виктора Гросова читается Андреем Морозовым и доступна для бесплатного прослушивания онлайн.