Первая книга цикла «Инженер-лейтенант» — космический боевик, начинающийся с похищения и заканчивающийся карьерой. Пикник и похищение Николай отправился на пикник, а придя в сознание, обнаружил себя непонятно где: что-то похожее на тюрьму, но не тюрьма, ящик, но не совсем. Как выяснилось, его попросту украли. Похитителями оказались наёмники Арварской империи, случайно оказавшиеся на Земле. Задача у них была простая: набрать несколько десятков рабов, и Николай попал в их число вместе с прочими.