Загадка старого кладбища

Завязка у книги из тех, что пересказывают в двух предложениях и после этого уже не могут не дослушать. Атеев умел придумывать такие крючки и, что важнее, умел их отрабатывать.

Тихая охота, которая закончилась плохо

Валентина Петухова отправилась за грибами в глухую деревушку: по слухам, там их видимо-невидимо. Для неё это давнее хобби, та самая тихая охота, ради которой встают до рассвета и уезжают за сто километров от дома.

В лесу она заблудилась. Пошла, как ей казалось, обратно — и вышла к старинному кладбищу, которого на её памяти здесь быть не могло. А на одной из могил мимоходом прочитала своё имя и фамилию. И две даты: рождения и смерти.

Как это устроено дальше

Дальше книга разворачивается не в мистический триллер с погонями, а в неспешное разбирательство: откуда взялось кладбище, что за деревня рядом, кто и когда её так назвал. Атеев любит провинцию и знает её — быт, разговоры, привычки описаны подробно и без насмешки.

Отдельно стоит сказать про героиню: Валентина не сыщик и не смельчак, а обычная женщина средних лет, которая просто хочет понять, что происходит, и вернуться домой. За такую проще переживать, чем за профессионала. Именно из этой обстоятельности вырастает тревога. Пока героиня выясняет обстоятельства, слушатель уже понимает больше неё, и это ощущение опережающего знания давит сильнее прямых пугалок.

Повесть открывает цикл «Солнце мёртвых» и заканчивается так, что продолжение хочется включить сразу. Читает Пожилой Ксеноморф — манера у него неторопливая, чуть отстранённая, ровно под этот текст. Длительность 4 часа 25 минут.