Имперский Хранитель. Том 3

Третий том фэнтезийного цикла Дмитрия Ра «Хранитель Порядка» продолжает историю агентства «Кодекс» — и начинается он с давящего низкого гула над поместьем. Звук вибрирует в теле, словно где-то работает сабвуфер на полной мощности, а тёмные силуэты на фоне серого неба оказываются вовсе не птицами: это беспилотники. Их около пятнадцати, точный счёт сбивается — дроны то собираются в кучу, то снова разлетаются. Они не снижаются и не атакуют. Они наблюдают. Аудиокнигу озвучил Александр Башков.

Ультиматум в семьдесят два часа

Гром выходит из дома, на ходу застёгивая разгрузку, передёргивает затвор — звук привычный, почти родной — и предлагает сбить хотя бы пару машин. Но техника сама решений не принимает, она ждёт команды, и торопиться не стоит. Вскоре сквозь гул моторов пробивается шум мотора: к воротам подъезжает обшарпанный УАЗик с белым флагом на капоте. Полковник Гришин идёт через двор с руками на виду, не обращая внимания на направленные стволы, оглядывает крагов, сильверов и укрепления — и не меняется в лице. В конверте приговор: агентство «Кодекс» объявлено вне закона за игнорирование требований, пособничество враждебным элементам и вооружённое сопротивление. Семьдесят два часа на то, чтобы покинуть поместье, сдать оружие и явиться в Канцелярию. Подпись, печать, дата — вчерашняя.

Блокада вместо штурма

Почему не бомбить? Потому что прямой штурм вышел слишком дорогим: потери серьёзные, магов положили почти всех, кто участвовал в атаке, и Воронцовский до сих пор не может прийти в себя. Теперь ставка на другое — осаду. Поместье отрезано от города, дроны висят круглосуточно, по периметру работают маги трёх Домов: Лебедевы кроют поле иллюзиями, Стрижи держат воздух, Новиковы перекрыли воду. Полковник называет это не угрозой, а констатацией: когда закончатся еда и вода, останется сдаться или умереть. Гром резюмирует коротко: не лезут, но и не выпускают.

Анна спрашивает, что делать дальше. Ответ звучит спокойно: работать. «Вне закона» не значит «нас нет» — есть база, запасы, связи, нужно просто действовать аккуратнее. И остаётся непроизнесённой речь о том, кто на самом деле стоит во главе «Кодекса»: бывший Хранитель, вершина мироздания, за которым охотится сам Император и который намерен занять в этом мире такое же место — чтобы с ним считались и Совет Родов, и Императорский двор. Раскрывать роль Арателя пока рано.