В гнезде «Пересмешника»

Пещера, где почти не работают глаза: дрожащие огоньки глиняных коптилок выхватывают из темноты лица, а тишину нарушает только гулкое капанье воды с потолка. Советские бойцы затаили дыхание и следят за пленным. Душманы стоят вокруг молчаливыми тенями — они не понимают слов, которыми обмениваются проповедник и связанный парень, но прекрасно чувствуют суть схватки. Одиннадцатая книга цикла «Пограничник» Артёма Марта начинается не с боя, а с разговора, в котором ставка — человеческая воля.

Поединок о свободе: проповедник против связанного шурави

Муаллим-и-Дин говорит о свободе — и пленный с хрипотцой в голосе иронично замечает, что такая свобода «воняет страхом, грязью и чужим потом», а вере, навязанной под угрозой ножа, свободный человек не нужен. Проповедник хмыкает надменно: ты видишь верёвки на руках, но не замечаешь оков сознания. По его словам, парень — раб своих наград, долга перед далёкими генералами и призрачных идеалов, вбитых с детства; разорвать эти цепи можно лишь через добровольное подчинение воле Аллаха. Ответ звучит жёстко: это не свобода, а самый изощрённый вид рабства, где одни цепи просто переименовали в другие. Настоящая свобода — в праве выбирать путь даже с оковами на руках. Жизнь отнять можно, а последний выбор — как встретить её конец — нет.

Лицо из темноты и имя в военном билете

Проповедник молча поднимается, идёт к своим людям, и шаги гулко отсчитывают секунды до выстрела палача. Потом он берёт коптилку, садится на корточки и подсвечивает своё лицо: узкое, худое, с впалыми щеками и обветренной кожей, с глубоко посаженными глазами цвета чёрного кофе, в которых нет ни злобы, ни ненависти — только пустота. Из стопки документов он достаёт военный билет и читает имя: Александр Селихов. Девятнадцать лет — и слишком крепкие убеждения. Разговор превращается в дуэль вопросов: кто кому навязал философию, кто раздавал детям мины как игрушки, чьи пули убивали. Проповедник ловит азарт: ему нравится вызов молодого шурави, потому что он любит ломать сильных. Его аргумент — хаос одиночного выбора против порядка и смысла, силы духа, которая не зависит ни от пуль, ни от генералов.

Атмосферный, почти театральный по напряжению эпизод в озвучке Сергея Уделова — история о фантастике, попаданцах и альтернативной истории, где главное оружие в кадре — слово.