Школа в Кармартене

Школа Мерлина в Кармартене не значится ни на одной карте. Старожилы отшучиваются, городские хроники молчат, а те, кто всё же нашёл её, предпочитают не рассказывать как. Одни говорят, что школа прячется в складках времени, другие — что она открывается лишь тем, кто ищет отчаянно и по-настоящему. Шестнадцатилетний Гвидион пришёл пешком, с посохом и котомкой, и уже это говорит о многом.

Школа, где учат укрощать драконов и беседовать с камнями

Учебная программа здесь не имеет ничего общего с привычным «читать, писать, считать». Ученики осваивают искусство укрощения дракона, учатся вести беседу с камнями — а те, кто слушает, уверяют, что камням действительно есть что рассказать. В расписании — китайская поэзия, где каждая строка разворачивается в отдельную вселенную, валлийский эпос с его запутанными родословными и тайными смыслами, классическая латынь и её разговорный вариант, на котором изъяснялись в совершенно иные времена. А ещё — метаморфозы: игра, в которой возможно буквально всё, и которая, по общему мнению, стоит того, чтобы попробовать в любом возрасте.

Расписание занятий вырезано огамом прямо на каменных стенах — и меняется в зависимости от настроения камня и фазы луны. Стены здесь помнят каждого, кто прислонялся к ним в поисках ответа.

Экзамен без правильных ответов

В день прихода Гвидиона Мерлин оказывается в отлучке — что в этих стенах давно никого не удивляет. Великий маг не ждёт гостей, появляется там, где его не зовут, и сам решает, с кем говорить. Юноше предстоит держать вступительный экзамен перед любым учителем, которого удастся поймать. Задача не из простых: здешние преподаватели бродят по коридорам, растворяются в стенах, читают лекции птицам и спорят с призраками. Поймать кого-то из них — уже отдельное испытание, требующее смекалки, терпения и неожиданной наглости.

Экзаменационный билет Мерлина — единственный и потрёпанный временем. Вопрос в нём один для всех, но звучит для каждого по-своему. Готовых ответов не существует. Аудиосказку Анны Коростелевой озвучила Энни Мюррей.